Origini ed etnia dei coreani
I coreani chiamano se stessi in coreano
Hangukin o Hanguk saram. Il popolo coreano
è un gruppo etnico dell’Asia orientale e
si crede faccia parte delle popolazioni altaiche, come
i mongoli, i tungusi e i turchici. I resti archeologici
suggeriscono che i coreani 
discendono
dai gruppi altaici che provenivano dalla Siberia del centro-sud.
I coreani costituiscono la popolazione più omogenea
del mondo, dal punto di vista sia etnico sia linguistico.
Ci sono alcune minoranze in Corea: alcuni cinesi, giapponesi
ed occidentali ma pochi. La popolazione coreana è
tanto omogenea che, se sei un occidentale in Corea, ti
sembra di non passare inosservato e, in città e
villaggi piccoli, i coreani fissano gli occidentali perché
non sono abituati a vedere gente di etnia diversa.
Il coreano è una lingua distinta, che deriva dalle
lingue altaiche ed è quindi completamente differente
dal giapponese e dal cinese (anche se, durante la sua
storia, il coreano fu influenzato da queste due lingue)
ed ha qualche somiglianza col mongolo.
Carattere e valori dei coreani
I coreani sono molto orgogliosi della propria cultura
e della propria identità nazionale. I coreani sono
piuttosto amichevoli e farebbero di tutto per aiutare
gli amici, poiché le relazioni interpersonali sono
molto importanti nella cultura coreana. Anche la famiglia
è estremamente importante per i coreani ed anche
l’obbedienza ed il rispetto verso i più anziani.
L’età in Corea è talmente importante
che anche un anno di differenza tra due persone significa
che il più giovane dovrà rivolgersi al più
anziano con rispetto. Per questo, una delle prime cose
che i coreani chiedono quando conoscono qualcuno e l’età,
e chiedere l’età delle persone in Corea non
è mancanza di rispetto come lo è in occidente.
Perciò, se un coreano ti chiede la tua età,
non ti sentire offeso.
Questo rispetto per i più anziani ed il valore
dato alle relazioni interpersonali derivano dal Confucianesimo,
una filosofia che arrivò in Corea dalla Cina. Il
Confucianesimo permea la cultura e la mentalità
coreana in ogni aspetto e, se conosci il Confucianesimo,
capirai la maggior parte parte della cultura coreana.
